KOMPAS.com - Dua legenda Timnas Indonesia, Bambang Pamungkas dan Cristian Gonzales, menyatakan optimisme tinggi terhadap kiprah tim asuhan John Herdman untuk bisa juara ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026.
Piala AFF 2026 telah bergulir mulai 24 Juli lalu dengan menghadirkan duel Kamboja versus Singapura sebagai laga pembuka.
Timnas Indonesia baru akan bermain pada 27 Juli mendatang dengan menjamu Timnas Kamboja di Stadion Pakansari, Cibinong.
Dengan komposisi skuad saat ini, Rizky Ridho dkk diyakini bisa menyudahi kutukan runner up Piala AFF pada edisi 2026 sekaligus merayakan 30 tahun bergulirnya turnamen dua tahunan itu.
Sepanjang keikutsertaannya, skuad Garuda telah enam kali menembus final (2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020).
Namun, seluruh final tersebut dilalui dengan kekecewaan lantaran selalu keluar sebagai runner up.
Menyikapi kegagalan tersebut, pria yang akrab disapa Bepe itu menilai Indonesia memiliki peluang yang cukup besar untuk juara Piala AFF tahun ini melihat dari materi pemain yang dimiliki oleh John Herdman.
"Insya Allah tahun ini ada John, dengan materi yang cukup baik, dengan banyak pemain-pemain muda yang potensial dan memberikan harapan yang baru, semoga tahun ini bisa menjadi rezeki kita (juara)," ujar Bepe dalam acara Trophy Tour Piala AFF 2026 di Kota Kasablanka, Jakarta, Sabtu (25/7/2026).
Dukung Pelatih
Lebih lanjut, Bepe juga meminta kepada para suporter untuk mendukung penuh keputusan pelatih.
Tak perlu memunculkan perdebatan mengenai pemanggilan pemain karena baginya, pemain yang dipanggil sudah merupakan pilihan terbaik dari yang ada saat ini.
"Pemain yang sedang dipanggil berarti adalah yang terbaik menurut John. Kita harus sepakati itu," ujar dia.
Sementara itu, Gonzales menyatakan bahwa sebagai negara terbesar di Asia Tenggara, Indonesia harus selalu optimistis untuk bisa juara Piala AFF.
Apalagi, John Herdman telah menunjukkan progres permainan selama kepemimpinannya di Timnas Indonesia.
"Ya, untuk seorang pemain kita selalu harus optimistis dan berpikir positif. Apalagi, ini pelatih baru dan baru pertama kali Piala AFF," ucap Gonzales.
"Semoga yang terbaik untuk dia di hari Senin dan juga untuk pemain-pemain kita di Timnas Indonesia," jelasnya.
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang
