Jakarta, Beritasatu.com - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memuji kualitas gelandang Tom Haye yang dinilai memiliki tingkat adaptabilitas tinggi. Menurut Herdman, kemampuan Tom bermain di berbagai posisi menjadikannya sosok penting dalam perjalanan skuad Garuda di Piala AFF 2026.
Hal itu disampaikan Herdman dalam konferensi pers jelang laga Indonesia melawan Vietnam yang akan digelar di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Senin (3/8/2026). "Mengenai Tom (Haye), saya benar-benar terkesan dengan performanya. Dia menunjukkan tingkat adaptabilitas yang tinggi," ujar Herdman, Minggu (2/8/2026).
Herdman menjelaskan, Tom Haye mampu menjalankan berbagai peran di lapangan. Gelandang Persib Bandung itu pernah dimainkan sebagai inside forward, penyerang utama, hingga gelandang tengah dan selalu mampu beradaptasi dengan kebutuhan tim.
Selain fleksibel, Tom juga dinilai memiliki komitmen tinggi terhadap tim serta mampu tampil maksimal dalam pertandingan-pertandingan penting. Pelatih asal Inggris itu menyoroti kontribusi besar Tom Haye pada dua laga sebelumnya.
Saat menghadapi Kamboja, Tom mencatatkan tiga assist, sedangkan pada laga kontra Timor Leste ia mencetak gol melalui tendangan bebas. "Jadi bagi kami, dia adalah pemain yang penting," kata Herdman.
Meski demikian, Herdman menegaskan Timnas Indonesia tidak bisa bergantung kepada satu pemain saja. Dalam sebuah turnamen, rotasi dan kontribusi seluruh pemain menjadi faktor penting untuk menjaga performa tim.
Menurutnya, pertandingan melawan Vietnam akan menjadi ujian terberat bagi Tom Haye dan rekan-rekannya sejauh ini pada Piala AFF 2026. Meski menghadapi juara bertahan, Herdman optimistis skuad Garuda siap bersaing demi mengamankan tiket ke babak semifinal.
"Mereka siap untuk bertarung, mereka siap untuk menunjukkannya kepada para penggemar mereka," ujarnya.
Herdman menambahkan fokus utama tim adalah menjaga identitas permainan, menerapkan strategi yang telah dipersiapkan, serta memaksimalkan setiap peluang yang tercipta. "Besok adalah pertandingan besar. Namun, itu tetap hanya sebuah pertandingan dalam proses menuju babak final," katanya.
