Jakarta, Beritasatu.com – Semifinal Volleyball Nations League (VNL) Putra 2026 akan menyajikan dua laga sarat gengsi yang merupakan ulangan duel sengit pada fase penyisihan. Jepang akan menghadapi Amerika Serikat (AS), sedangkan Slovenia menantang juara bertahan Polandia, di Ningbo, China, Sabtu (1/8/2026)
Kedua pertandingan diprediksi berlangsung ketat. Saat bertemu pada fase penyisihan VNL 2026, baik Slovenia melawan Polandia maupun Jepang kontra AS sama-sama harus ditentukan hingga lima set.
Slovenia vs Polandia
Laga semifinal pertama akan mempertemukan Slovenia dan Polandia pada pukul 14.00 WIB. Slovenia tampil impresif musim ini dengan menempati peringkat ketiga fase penyisihan dengan catatan 10 kemenangan dan dua kekalahan serta mengoleksi 26 poin. Pada perempat final, Slovenia menyingkirkan Turki lewat kemenangan 3-0 (25-21, 35-33, dan 39-37).
Ini menjadi semifinal VNL keempat bagi Slovenia, sekaligus yang ketiga secara beruntun. Namun, mereka belum pernah meraih medali karena selalu finis di posisi keempat. Saat ini Slovenia menempati peringkat kelima dunia.
Sementara itu, Polandia datang sebagai juara bertahan VNL sekaligus penghuni peringkat pertama dunia. Polandia merupakan juara VNL edisi 2023 dan 2025, serta menjadi satu-satunya tim yang selalu naik podium dalam enam edisi terakhir.
Polandia lolos ke semifinal setelah mengalahkan Ukraina 3-1 (25-22, 22-25, 25-20, dan 25-17). Pada fase penyisihan, mereka finis dengan rekor 10 menang dan dua kalah dengan 29 poin.
Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada pekan pertama VNL 2026 di Linyi, China. Saat itu Slovenia keluar sebagai pemenang setelah melalui pertarungan lima set dengan skor 3-2 (27-25, 23-25, 26-24, 21-25, dan 19-17).
Jepang vs Amerika Serikat
Sementara itu, semifinal kedua akan mempertemukan Jepang melawan Amerika Serikat pada pukul 18.30 WIB. Jepang menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan pada VNL 2026. Jepang menyapu bersih 12 pertandingan fase penyisihan untuk memuncaki klasemen dengan 30 poin.
Pada perempat final, Jepang bangkit dari ketertinggalan satu set untuk menumbangkan tuan rumah China 3-1 (23-25, 25-23, 25-16, dan 25-23). Penampilan konsisten itu juga mengangkat Jepang ke peringkat keempat dunia.
Jepang sebelumnya meraih medali perunggu VNL 2023 dan perak pada 2024. Musim lalu langkah mereka terhenti pada perempat final setelah dikalahkan Polandia.
Sementara itu, Amerika Serikat lolos ke semifinal setelah tampil meyakinkan dengan menyingkirkan juara dunia sekaligus finalis VNL 2025, Italia, lewat kemenangan telak 3-0 (25-22, 25-21, dan 25-21). AS menutup fase penyisihan di posisi kelima dengan rekor delapan kemenangan, empat kekalahan, dan 25 poin.
Meski belum pernah menjadi juara VNL, Amerika Serikat telah mengoleksi tiga medali perak (2019, 2022, 2023) dan satu perunggu (2018). Saat ini mereka berada di peringkat keenam dunia.
Secara keseluruhan, Amerika Serikat masih unggul dalam rekor pertemuan melawan Jepang dengan 38 kemenangan dari 50 laga di ajang internasional. Namun, Jepang memenangi dua pertemuan terakhir, termasuk duel fase penyisihan VNL 2026 di Orleans, Prancis, yang berakhir dengan kemenangan 3-2 (18-25, 25-21, 20-25, 25-22, dan 15-13).
