JUARA.NET - Tunggal putra Prancis, Christo Popov memastikan asa tuan rumah untuk meraih gelar juara pupus di babak final Japan Open 2026, Minggu (19/7/2026).
Tuan rumah Jepang sebenarnya memiliki peluang untuk meraih gelar juara setelah kelolosan dua wakilnya ke babak final.
Namun, tunggal putri unggulan mereka, Akane Yamaguchi harus mengakui ketangguhan wakil India, Pusarla Venkata Sindhu dalam duel dua gim.
Setelah kekalahan Akane, asa Jepang pun bertumpu pada tunggal putra mereka, Koki Watanabe.
Sayangnya, Watanabe yang menjadi harapan terakhir Jepang harus berhadapan dengan musuh yang berat di babak final.
Ia harus bertarung menghadapi unggulan Prancis, Christo Popov.
Menghadapi Popov jelas bukan perkara mudah bagi Watanabe, tunggal putri tuan rumah itu tertinggal dengan skor 5-11 di jeda interval gim pertama.
Usai jeda interval, Watanabe kembali mencoba menyusul perolehan poin Popov, tapi tak berhasil melakukannya hingga akhir permainan.
Di gim kedua, Watanabe menunjukkan perlawanan kembali, ia bahkan sempat unggul dengan skor 8-5 menjelang jeda interval.
Keunggulan Watanabe itu tak bertahan lama Popov kemudian menyamakan angka menjadi 9-9.
Watanabe tertinggal dengan perbedaan skor tipis 10-11 di jeda interval gim kedua.
Persaingan berlanjut dengan sengit, Popov dan Watanabe bergantian mendapatkan angka.
Popov pada akhirnya berhasil match point terlebih dahulu di posisi skor 20-19 dan mengakhiri permainan dengan kemenangan dua gim.
Tunggal putra Prancis itu menang dengan skor akhir 21-11, 21-19 dan memastikan tim Jepang nihil gelar di tanah sendiri.
Skuad Jepang harus puas dengan dua runner up yang mereka raih lewat Akane Yamaguchi dan Koki Watanabe.
Nikmati berita olahraga pilihan dan menarik langsung di ponselmu hanya dengan klik channel WhatsApp ini: https://whatsapp.com/channel/0029Vae5rhNElagvAjL1t92P
