Bek Timnas Indonesia, Elkan Baggott tetap teguh pada pendirian berkarier di Eropa. Demi menit bermain, turun kasta liga pun rela dijalaninya.
Pemain 23 tahun itu resmi bergabung dengan Millwall, klub kasta kedua Liga Inggris. Setelah menjalani sederet masa peminjaman di berbagai klub lintas divisi, kali ini Baggott lewat skema transfer.
Alhasil, pecinta sepak bola Indonesia harus menanti lagi ada pemain Merah Putih tampil di Premier League. Asa ada yang debut di kasta tertinggi Liga Inggris tertunda lagi.
Sebelumnya ada Justin Hubner bersama Wolverhampton Wanderers. Namun pemain berposisi bek ini sebatas terdaftar, bukan merumput di level tertinggi sepak bola Inggris.
Pada satu sisi, perjuangan Baggott layak diapresiasi. Jebolan akademi Ipswich Town itu konsisten berkarier di Inggris termasuk saat pemain kelahiran Bangkok itu memilih jadi WNI.
Sejak masih berada di klub muda Ipswich, Baggott menjalani tahap demi tahap dipinjamkan ke klub lain. Ada lima klub berbeda pernah memakai jasa Baggott medio 2021 hingga 2026.
Termasuk ketika Baggott dipinjam King's Lynn di musim 2020/2021 saat berpentas di kasta keenam Liga Inggris. Selama kurang lebih dua bulan dirinya beraksi di liga semi-profesional.
Kemudian Baggott juga mau saja main di divisi keempat bersama Gillingham, Cheltenham, dan Bristol Rovers. Levelnya perlahan naik saat dioper ke Blackpool untuk berlaga di kasta ketiga.
Sempat masuk ke dalam daftar skuad sementara Ipswich Town setelah promosi ke Premier League 2026/2027, Baggott harus memutar kemudi ke arah lain, kembali ke kasta kedua.
Titian hidup membawa langkah bek berpostur 196 cm itu ke pelukan Millwall di divisi kedua.
Artinya, Baggott tak mempermasalahkan 'turun kasta' dari klub Premier League ke Championship.
Bersama klub dengan sejarah panjang seperti Millwall, diharapkan menit bermain reguler bisa didapatkan oleh Baggott.
Bek setinggi 196 centimeter ini harus berjuang dari awal lagi.
Isyarat mendapat langganan jam terbang disampaikan Direktur Sepak Bola Millwall, Steve Gallen. Ia mengaku puas akhirnya berhasil membawa Baggott ke dalam skuad.
"Saya sangat senang bisa membawa Elkan ke klub ini. Dia adalah pemain yang sudah kami pantau sejak lama, dan kami telah mengikuti perkembangannya dengan cermat," kata Gallen dilansir dari laman klub.
"Baik di Ipswich Town maupun selama masa peminjamannya di EFL, di mana dia mendapatkan pengalaman berharga melawan lawan senior yang tangguh secara fisik," ujanya.
(ikw/abs/jun)
