KOMPAS.com - Perjalanan wakil Asia di Piala Dunia 2026 berakhir kurang memuaskan.
Dari sembilan negara wakil Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), hanya Jepang dan Australia yang berhasil menembus babak 32 besar.
Sebelumnya, Asia mengirimkan Australia, Iran, Irak, Jepang, Yordania, Qatar, Arab Saudi, Korea Selatan, dan Uzbekistan ke putaran final.
Namun, sebagian besar gagal mempertahankan peluang hingga fase gugur atau 32 besar Piala Dunia 2026.
Awal Turnamen Sempat Menjanjikan
Wakil Asia di Piala Dunia 2026 sebenarnya mengawali turnamen dengan hasil cukup baik.
Pada pertandingan pertama fase grup, enam tim berhasil meraih poin.
Korea Selatan mengalahkan Ceko 2-1, Australia menundukkan Turki 2-0, Qatar bermain imbang 1-1 melawan Swiss, Arab Saudi menahan Uruguay 1-1, Iran bermain 2-2 kontra Selandia Baru, sedangkan Jepang mengimbangi Belanda dengan skor 2-2.
Sementara itu, Irak kalah 1-4 dari Norwegia, Yordania takluk 1-3 dari Austria, dan Uzbekistan menyerah 1-3 saat menghadapi Kolombia.
Meski sempat memberi harapan pada awal turnamen, hasil positif tersebut tidak mampu dipertahankan hingga akhir fase grup.
Hanya Jepang dan Australia yang Bertahan
Memasuki pertandingan berikutnya, performa tim-tim Asia terus menurun.
Hingga fase grup berakhir, hanya dua negara yang berhasil mengamankan tiket ke babak 32 besar.
Timnas Jepang lolos sebagai runner-up Grup F dengan koleksi lima poin. Australia juga melaju ke fase gugur setelah finis di posisi kedua Grup D dengan empat poin.
Sementara itu, Korea Selatan dan Iran sama-sama mengumpulkan tiga poin.
Namun, jumlah tersebut belum cukup untuk membawa keduanya lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Unduh Kompas.com App untuk berita terkini, akurat, dan tepercaya setiap saat
Arahkan kamera ke kode QR ini untuk download app
