KOMPAS.com - Lionel Messi memberikan tanggapan setelah Argentina dipastikan bertemu Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026.
Kapten Timnas Argentina mengaku antusias menjalani laga tersebut karena menjadi pertemuan pertamanya melawan The Three Lions di level internasional.
Argentina memastikan tiket ke semifinal usai mengalahkan Swiss dengan skor 3-1 melalui babak perpanjangan waktu di Stadion Kansas City, Minggu (12/7/2026).
Alexis Mac Allister membawa Argentina unggul pada menit ke-10. Swiss kemudian menyamakan skor melalui Dan Ndoye pada menit ke-67 sehingga pertandingan berakhir 1-1 selama waktu normal.
Pada babak tambahan, Julian Alvarez mencetak gol pada menit ke-112 sebelum Lautaro Martinez memastikan kemenangan Argentina lewat gol pada menit ke-120+1.
Hasil tersebut membawa Argentina menghadapi Inggris. Jadwal Inggris vs Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Stadion Atlanta, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB.
Messi Sebut Inggris Lawan Istimewa
Messi mengatakan dirinya mengenal sejarah panjang duel Argentina melawan Inggris dari berbagai rekaman pertandingan.
Namun, ia menegaskan skuad Argentina saat ini hanya fokus menghadapi pertandingan seperti biasa.
"Semua yang telah saya lihat dan ingat (tentang Argentina vs Inggris dari tahun 1986) berasal dari video dan gambar yang terus-menerus ditonton dan dikenang oleh orang Argentina," kata Messi dikutip dari ESPN.
"Tapi saya pikir tim ini terbiasa memainkan pertandingan sepak bola terlepas dari lawannya," ujarnya.
Bagi Messi, pertandingan melawan Inggris memiliki arti tersendiri. Selain karena lawannya merupakan salah satu kekuatan besar dunia, laga tersebut juga menjadi pengalaman pertama baginya menghadapi Inggris.
"Jelas, bermain melawan Inggris itu istimewa karena mereka adalah tim raksasa, dan pertandingan melawan tim raksasa selalu istimewa.
"Secara pribadi, ini pertama kalinya saya akan bermain melawan mereka. Saya sudah bermain melawan semua tim kecuali Inggris, jadi akan menyenangkan juga karena alasan itu," ujarnya.
Argentina dan Inggris Berebut Tiket Final
Messi menegaskan Argentina akan mempersiapkan diri sebaik mungkin demi meraih kemenangan dan menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia.
"Dan kita akan mengalaminya apa adanya: semifinal Piala Dunia melawan tim raksasa, tim hebat, dan kita akan berusaha untuk tampil sebaik mungkin untuk kembali bersaing," ujarnya.
Sementara itu, Inggris memastikan langkah ke semifinal setelah mengalahkan Norwegia 2-1 di Stadion Miami.
Norwegia sempat unggul lebih dahulu lewat gol Andras Schjelderup pada menit ke-36. Inggris kemudian bangkit melalui dua gol Jude Bellingham pada menit ke-45+2 dan 93 untuk membalikkan keadaan sekaligus mengamankan tempat di empat besar.
Semifinal antara Argentina dan Inggris diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menarik di Piala Dunia 2026.
Kedua tim sama-sama datang dengan modal kemenangan dramatis dan akan bersaing memperebutkan satu tiket menuju partai final.
KOMPAS.com berkomitmen memberikan fakta jernih, tepercaya, dan berimbang. Dukung keberlanjutan jurnalisme jernih dan nikmati kenyamanan baca tanpa iklan melalui Membership. Gabung KOMPAS.com Plus sekarang
