KOMPAS.com - Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, menyambut laga semifinal Piala Dunia 2026 melawan Inggris dengan penuh antusias.
Duel Inggris vs Argentina berlangsung Kamis, 16 Juli 2026 pukul 02.00 WIB mendatang.
Meski pertemuan kedua tim memiliki sejarah panjang, ia menegaskan pertandingan kali ini hanya tentang sepak bola.
Timnas Argentina memastikan tempat di semifinal setelah mengalahkan Swiss 3-1 lewat babak perpanjangan waktu.
Di sisi lain, Timnas Inggris melaju usai menundukkan Norwegia dengan skor 2-1. Kedua tim kini akan bertemu di Atlanta untuk memperebutkan satu tiket ke final.
Jelang pertandingan tersebut, perhatian publik kembali tertuju pada rivalitas lama antara Argentina dan Inggris.
Namun, Scaloni meminta semua pihak tidak mengaitkan duel ini dengan persoalan di luar lapangan.
"Jangan mencari hal lain," kata Scaloni, dikutip dari Reuters, Minggu (12/7/2026).
"Ini pertandingan sepak bola. Kita akan memainkan pertandingan sepak bola melawan tim nasional hebat yang memiliki pelatih hebat yang sangat saya hargai dan kagumi."
Rivalitas Panjang Inggris vs Argentina
Pertemuan Inggris vs Argentina selalu menarik perhatian karena memiliki banyak cerita dalam sejarah Piala Dunia. Inggris pernah mengalahkan Argentina pada perempat final Piala Dunia 1966.
Dua dekade kemudian, Argentina membalas lewat kemenangan pada Piala Dunia 1986, termasuk laga terkenal berkat gol "Tangan Tuhan" Diego Maradona.
Kedua negara juga bertemu pada Piala Dunia 1998. Saat itu Argentina lolos melalui adu penalti pada babak 16 besar.
Empat tahun berselang, Inggris menang 1-0 pada fase grup lewat gol David Beckham. Hasil tersebut membuat Argentina gagal melangkah lebih jauh.
Di luar sepak bola, hubungan kedua negara juga dipengaruhi konflik Kepulauan Falkland atau Malvinas pada 1982.
Isu tersebut masih menjadi bagian dari sejarah kedua negara dan kembali menjadi perhatian selama Piala Dunia 2026.
