KOMPAS.com - Demam sepak bola kini semakin mengakar di Amerika Serikat setelah laga puncak Piala Dunia 2026 mencatatkan rekor fantastis penonton televisi.
Pertandingan pemungkas yang mempertemukan dua raksasa sepak bola dunia, Spanyol dan Argentina, sukses menyedot perhatian hampir 63 juta warga di Amerika Serikat, menandai daya tarik olahraga ini yang kian melonjak tajam.
Digelar di New Jersey, duel sengit perebutan trofi juara bergengsi ini berjalan ketat tanpa gol hingga waktu normal usai, sebelum akhirnya wakil Eropa memecah kebuntuan lewat gol penentu pada menit ke-106 untuk memastikan kemenangan tipis 1-0.
Pencapaian ini sekaligus menegaskan lonjakan popularitas siaran sepak bola di Amerika Serikat yang terus berkembang pesat setelah puluhan tahun berupaya memperluas basis penggemarnya.
Berdasarkan data resmi penyiar, jaringan televisi berbahasa Inggris Fox menarik 38,9 juta pemirsa, sementara layanan berbahasa Spanyol melalui Telemundo dan platform streaming Peacock mendulang tambahan 23,9 juta penonton di Amerika Serikat.
Angka gabungan tersebut jauh melampaui capaian final Piala Dunia 2022 di Qatar yang mencatatkan 22,3 juta pemirsa, sekaligus menjadi tonggak sejarah baru bagi industri penyiaran olahraga di kawasan ini.
Lonjakan Rating dan Dominasi Penyiaran
Lonjakan pemirsa ini memberikan keuntungan besar bagi para pemegang hak siar, di mana Fox dan Comcast masing-masing menggelontorkan dana sekitar 485 juta dollar AS (setara Rp 8,6 triliun) dan 600 juta dollar AS atau sekitar Rp 10,7 triliun untuk paket penyiaran turnamen.
Menariknya, sejumlah laga babak gugur sebelumnya bahkan sukses melampaui jumlah penonton tayangan kejuaraan olahraga utama domestik lainnya.
Pertemuan babak 16 besar antara Inggris dan Meksiko, misalnya, berhasil menarik hampir 45 juta penonton.
Angka tersebut jauh di atas perolehan Game 7 Seri Dunia Major League Baseball yang mencatatkan sekitar 27 juta pemirsa, serta Game 5 Final NBA yang ditonton hampir 25 juta orang.
Kendati masih berada di bawah rekor Super Bowl LX yang mencapai 126 juta penonton, pencapaian ini menandai tonggak penting bagi sepak bola yang sebelumnya kerap berada di bawah bayang-bayang olahraga tradisional seperti bisbol dan bola basket.
Popularitas turnamen yang untuk pertama kalinya diselenggarakan bersama oleh AS, Kanada, dan Meksiko ini turut didukung oleh slot waktu tayang yang sangat prima bagi penonton domestik.
Para penggemar juga disajikan penampilan emosional dari para bintang terbesar generasi ini, termasuk megabintang Argentina, Lionel Messi.
Terkait lonjakan pemirsa yang luar biasa ini, para pengamat memberikan apresiasi tinggi.
"Rating telah melampaui perkiraan internal untuk kedua jaringan, dan selisihnya sangat jauh," kata Vicente Navarro, mitra pengelola di perusahaan pemasaran yang berfokus pada sepak bola GotDigital, dikutip dari Reuters, Rabu (22/7/2026).
